Župan Goran Pauk sa svojim zamjenicima Tomislavom Vrdoljakom i Zoranom Smolićem, jučer je u Kninu prisustvovao središnjoj proslavi Dana pobjede i domovinske zahvalnosti i Dana hrvatskih branitelja i 18. obljetnici vojno redarstvene operacije Oluja.
Svečanosti su nazočili najviši hrvatski dužnosnici predvođeni hrvatskim predsjednikom Ivom Josipovićem, predsjednikom Sabora Josiom Lekom i premijerom Zoranom Milanovićem. Međutim, najveće oduševljenje prisutnih izazvao je dolazak generala Ante Gotovine i Mladena Markača.
Proslava je otpočela u jutarnjim satima budnicom ulicama grada Knina, nakon čega je održana svečanost podizanja državne zastave na kninskoj tvrđavi, koju je ove godine podigao pripadnik 9. gardijske brigade Ante Došen. Kninska crkvena zvona oglasila su se u 9 sati 43 minute, označivši točno vrijeme kada su 5. kolovoza 1995. godine hrvatske snage ušle u Knin, čime je bila završena vojnoredarstvena operacija "Oluja".
Po završetku podizanja zastave kninsku je tvrđavu u brišućem letu preletio vojni zrakoplov MIG 21, a zatim je ispaljeno 18 plotuna u znak 18. godišnjice oslobođenja Knina.
Ove su godine, prvi put, na kninskoj tvrđavi postrojene i počasne postrojbe, koje su nakon podizanja državne zastave s tvrđave krenule u mimohod u kojem su bili i pripadnici Oružanih snaga, policije i braniteljskih udruga te državnog vrha. Mimohod se zaustavio na glavnom trgu gdje su najviši državni dužnosnici položili vijence i zapalili svijeće ispred Spomenika hrvatske pobjede "Oluja ’95".
Svečana sveta misa za Domovinu služena je u Crkvi Gospe Velikog Hrvatskog Krsnog Zavjeta.
Akcija Oluja počela je 4. kolovoza 1995. godine u 5 sati ujutro, najavljujući kraj petogodišnje srpske okupacije koja je počela u ljeto 1990. godine blokadom hrvatskih prometnica i vremenom prerasla u napade na hrvatske gradove i sela, ubijanje i protjerivanje nesrpskog stanovništva, u čemu je lokalnim paravojnim srpskim postrojbama pomagala i JNA.
Točno u podne u subotu 5. kolovoza 1995. godine na kninskoj se tvrđavi zavijorila dvadesetmetarska hrvatska zastava što je označilo oslobađanje Knina kao središta i simbola srpske pobune, a već 7. kolovoza tadašnji hrvatski ministar obrane Gojko Šušak objavio je završetak 'Oluje' u bivšim sektorima sjever i jug.
Za samo 84 sata hrvatske vojne i redarstvene snage oslobodile su nešto manje od 10.500 četvornih kilometara - gotovo petinu države, što je utjecalo na završetak rata u Bosni i Hercegovini te mirnu reintegraciju Podunavlja u ustavno-pravni poredak Hrvatske.
U Oluji su poginula 174 hrvatska vojnika i redarstvenika, a više od 1400 ih je ranjeno. U znak zahvale hrvatskim braniteljima se od 2008. godine uz državni blagdan Dan pobjede i domovinske zahvalnosti 5. kolovoza slavi i kao Dan hrvatskih branitelja.